हाथियों में, सामुदायिक लचीलेपन की अपनी सीमाएँ होती हैं

घटती जनसंख्या स्वाभाविक रूप से छोटे नेटवर्क की ओर ले जाती है। इसलिए टीम ने यह देखने के लिए जाँच की कि क्या यह केवल संख्याओं का खेल नहीं था। उन्होंने अध्ययन के दौरान हर साल देखी गई 59 हाथियों की आबादी को देखा, जिन्हें टीम ने निवासी कहा। मैडसेन ने कहा, “अगर यह सिर्फ डेटा की एक कलाकृति थी, तो इन प्रमुख व्यक्तियों के बीच काफी सुसंगत संबंध होने चाहिए। लेकिन हमने ऐसा नहीं देखा।” “वे एक-दूसरे के साथ अपने रिश्ते बदल रहे थे, भले ही वे अभी भी वहीं थे।” इन निवासियों के लिए, गिरावट शुरू होने के एक से तीन साल बाद फ्रैक्चरिंग हुई।

मैडसेन को संदेह है कि खोए हुए हाथियों में से कुछ वह गोंद थे जो समूहों को एक साथ रखते थे। उन्होंने कहा, “अगर आप किसी टाउन हॉल मीटिंग में जाते हैं, तो हो सकता है कि वहां लोगों का वही समूह बार-बार आता हो। हालांकि, आप उस समूह में बाकी सभी लोगों के साथ दोस्त नहीं हैं।” “ऐसा हो सकता है कि खोए हुए प्रमुख व्यक्तियों ने इन उपसमूहों को एक साथ रखा हो।”

गायब होने वाले पहले संबंध सबसे कमजोर, आकस्मिक परिचित थे। मैडसेन के अनुसार, ये कमज़ोर रिश्ते उन जानवरों का प्रतिनिधित्व कर सकते हैं जो बस एक-दूसरे को सहन करते हैं: “किसी समाज में सहिष्णुता वास्तव में महत्वपूर्ण है, खासकर बड़े जानवरों में। यदि वे संघर्ष में पड़ते हैं, तो यह गंभीर हो सकता है।” शोधकर्ताओं के अनुसार, ये कमज़ोर संबंध अभी भी महत्वपूर्ण हो सकते हैं क्योंकि वे समुदायों के बीच जानकारी प्रसारित कर सकते हैं।

डी सिल्वा इस फ्रैक्चरिंग को घास के गायब होने से जोड़ते हैं। उन्होंने कहा, “जैसे-जैसे प्रतिस्पर्धा कड़ी होती जाती है, आपका सामाजिक दायरा सिकुड़ता जाता है।” “ऐसा लगता है जैसे वे रिश्तों की मात्रा के बजाय गुणवत्ता पर जोर दे रहे हैं।”

टिमटिमाती रोशनियाँ

ब्रेकअप से पहले, कुछ नेटवर्क आँकड़ों में साल-दर-साल उतार-चढ़ाव होता रहता था, जिसे जटिल प्रणालियों के वैज्ञानिक फ़्लिकरिंग कहते हैं। मैडसेन ने कहा, “यदि आपके पास एक ऐसा बल्ब है जो ख़त्म होने वाला है, तो वह टिमटिमाना शुरू कर सकता है।” “यह चालू है, यह बंद है, यह चालू है, यह बंद है। और फिर अचानक यह मर जाता है।” वह कहती हैं, जल्दी ही पहचान लिया गया, ऐसे संकेत प्रारंभिक चेतावनी संकेत के रूप में काम कर सकते हैं। मैडसेन ने कहा, “मुझे उम्मीद है कि पार्क प्रबंधक और संरक्षणवादी इसका पता लगा सकते हैं और आबादी घटने से पहले हस्तक्षेप कर सकते हैं।”