तेगहाजा 001 को रेगिस्तानी उल्कापिंड व्यापार के माध्यम से प्राप्त किया गया था, जहां शिकारी रेत के खिलाफ खड़े काले पत्थरों की तलाश में सहारा में घूमते हैं। इसके आठ पत्थर, जिनका कुल वजन 800 ग्राम से कम था, एक निजी संग्रहकर्ता द्वारा खरीदे गए, जिन्होंने वर्गीकरण के लिए एक टुकड़ा न्यू मैक्सिको विश्वविद्यालय को भेजा। वहां, ग्रह वैज्ञानिक कार्ल एज और करेन ज़िगलर ने ऑक्सीजन आइसोटोप को मापा। लियू कहते हैं, “प्रत्येक ग्रह पिंड में एक बहुत ही विशिष्ट ऑक्सीजन समस्थानिक मूल्य होता है।” तेग़ाज़ा 001 के मान अन्य मंगल ग्रह के उल्कापिंडों से मेल खाते थे।
सबसे पहले, चट्टान को शेरगोटाइट के रूप में वर्गीकृत किया गया था, जो मंगल ग्रह के उल्कापिंड का सबसे आम (और सबसे छोटा) प्रकार है। लेकिन एज ने कुछ विचित्रताएँ देखीं और लियू से संपर्क किया। तेगहाजा के खनिजों में से एक आंतरिक रूप से अपक्षयित हो गया था जबकि इसका बाहरी भाग बरकरार रहा, जो कि पृथ्वी पर अपक्षय की कार्यप्रणाली के विपरीत है। ऑक्सीजन आइसोटोप थोड़ा अजीब लग रहा था, और लियू ने ब्लैक ब्यूटी में जो अध्ययन किया था, उसके समान मैंगनीज-समृद्ध सामग्री थी।
“जब मैं नमूना लेने पहुंचा, तो मैंने चारों ओर देखा और कहा, ‘यह उबाऊ है,” लियू ने कहा। “उच्च-मैंगनीज सामग्री वास्तव में स्थलीय है, लेकिन मुझे तुरंत एहसास हुआ कि नमूना बहुत अलग था, बहुत खास था।”
तेघाजा 001 मुख्य रूप से फेल्डस्पार से बना है, जो चट्टानी ग्रहों की परत में पाया जाने वाला एक हल्का खनिज है। इसमें गहरे पाइरोक्सिन क्रिस्टल होते हैं; लियू के अनुसार, ये चंद्र उच्चभूमि में उजागर चट्टानों से मिलते जुलते हैं। इसके क्रिस्टल बड़े होते हैं, जिनका व्यास एक मिलीमीटर तक होता है, जिसे वैज्ञानिक इसके धीमी गति से ठंडा होने का संकेत मानते हैं। लियू ने कहा, “चट्टानें जो धीरे-धीरे ठंडी होती हैं, उनके बढ़ने का समय होता है।”
प्रयोगशाला प्रयोगों और पृथ्वी की चट्टानों के साथ क्रिस्टल की तुलना करके, टीम ने अनुमान लगाया कि तेघाज़ा 001 प्रति वर्ष लगभग 0.01 डिग्री सेल्सियस ठंडा होता है, जो दर्शाता है कि यह मैग्मा से बना है जो कभी नहीं फूटा लेकिन परत के अंदर जम गया।
