ईरान से जुड़े कई टैंकर होर्मुज जलडमरूमध्य के पास ओमान की खाड़ी में समुद्र के नीचे इंटरनेट केबल की खोज कर रहे हैं – एक संभावित संकेत है कि ईरानी सरकार किसी भी नए अमेरिकी और इजरायली हमले के जवाब में समुद्र के नीचे ऐसे बुनियादी ढांचे पर हमला करने की तैयारी कर रही है।
फाइनेंशियल टाइम्स के अनुसार, अक्टूबर में समुद्री खुफिया फर्म विंडवर्ड द्वारा तीन स्वीकृत टैंकरों और एक ईरानी मछली पकड़ने वाले जहाज की गतिविधियों को प्रमुख समुद्री केबलों के पास ट्रैक किया गया था। वर्तमान में छह सक्रिय केबल मध्य पूर्व को यूरोप, अफ्रीका और एशिया से जोड़ने वाले होर्मुज के विवादित जलडमरूमध्य को पार करते हैं, जबकि क्षेत्र में दो और केबलों के खंड निर्माणाधीन हैं।
इराक, कुवैत, बहरीन और कतर सहित चार देश पूरी तरह से ऐसे समुद्री दूरसंचार लिंक पर निर्भर हैं जो बाहरी दुनिया से जुड़ने के लिए होर्मुज जलडमरूमध्य के चोक पॉइंट को पार करते हैं। लेकिन अन्य देश भी इस क्षेत्र के समुद्र के नीचे केबल नेटवर्क पर बहुत अधिक निर्भर हैं – भारत के पश्चिम में इंटरनेट यातायात का एक तिहाई हिस्सा फारस की खाड़ी और होर्मुज जलडमरूमध्य से होकर गुजरता है।
निर्माणाधीन एक केबल, 2अफ्रीका केबल, एक प्रौद्योगिकी संघ के स्वामित्व में है जिसमें अमेरिकी कंपनी मेटा भी शामिल है। यह ईरान जाने वाले ट्रॉलरों द्वारा दौरा किए जाने वाले प्रमुख केबल गलियारों में से एक था।
विंडवर्ड ने जहाजों को ट्रैक करने के लिए जहाज ट्रैकिंग डेटा और उपग्रह इमेजरी का उपयोग किया क्योंकि वे धीमे हो गए और कई केबलों के पास चक्कर लगा रहे थे, कुछ जहाजों ने स्वचालित पहचान प्रणाली (एआईएस) ट्रांसपोंडर को बंद करके “अंधेरा” कर दिया जो आम तौर पर उनकी स्थिति और अन्य जानकारी संचारित करते हैं।
विंडवार्ड ने फाइनेंशियल टाइम्स को बताया, इस तरह की गतिविधियों और व्यवहार के पैटर्न से पता चलता है कि ईरान से जुड़े जहाज “केबल मार्गों की मैपिंग कर रहे हैं या अंधेरे में उन पर माल या खदानें रख रहे हैं।”
विंडवार्ड ने 26 अक्टूबर के ब्लॉग पोस्ट में ईरान से जुड़े दो स्वीकृत टैंकरों के उदाहरणों पर प्रकाश डाला, जिन्होंने “सीधे क्षेत्रीय केबलवे में प्रवेश किया… दोनों को रोकने का कोई व्यावसायिक कारण नहीं था”। दोनों जहाज वाणिज्यिक माल नहीं ले जा रहे थे।
