फोटॉनों को सीधे बिजली में परिवर्तित करने के बजाय, केंद्रित सौर ऊर्जा सूर्य के प्रकाश को गर्मी में बदलने के लिए दर्पणों का उपयोग करती है, जिसका उपयोग पारंपरिक पीढ़ी के टर्बाइनों को बिजली देने के लिए किया जा सकता है। लगभग एक दशक पहले, यह तर्क दिया जा सकता था कि संकेंद्रित सौर ऊर्जा का भविष्य उज्ज्वल था, क्योंकि ताप भंडारण में सुधार ने इसे चौबीसों घंटे बिजली उत्पादन करने का एक तरीका बना दिया।
ऐसा नहीं होना था. चूंकि परमाणु ऊर्जा के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए केंद्रित सौर ऊर्जा की लागत काफी कम हो गई है, फोटोवोल्टिक की कीमत गिर गई है, जिससे अधिकांश स्थानों में सौर पैनल ऊर्जा का सबसे सस्ता स्रोत बन गए हैं। वर्तमान में, यदि आपके पास सौर ऊर्जा उत्पादन के लिए एक अच्छी साइट है, तो फोटोवोल्टिक पैनलों के अर्थशास्त्र को मात देना कठिन है।
इसके लिए हमें रात भर की जरूरतों या मौसम से प्रेरित घाटे को पूरा करने के लिए अन्य सुविधाओं – विशेष रूप से बैटरी और प्राकृतिक गैस सुविधाओं का मिश्रण बनाने की आवश्यकता है। लेकिन एक छोटी कंपनी ने वादा किया है कि वह एक अलग सुविधा बनाने से बचने में मदद कर सकती है। संकेंद्रित सौर ऊर्जा का इसका संस्करण इस प्रकार डिज़ाइन किया गया है कि जीवाश्म ईंधन बैकअप प्रणाली अधिकांश उत्पादन उपकरण सौर पक्ष के साथ साझा करती है।
वापस भविष्य में?
सांद्रित सौर, जिसे थर्मल सौर भी कहा जाता है, सिद्धांत रूप में काफी सरल है। अधिकांश साइट हेलियोस्टैट्स, दर्पणों से युक्त उपकरणों और एक मोटर चालित ट्रैकिंग प्रणाली से ढकी हुई है जो सूर्य के आकाश में घूमने पर एक बिंदु पर अपना ध्यान केंद्रित रख सकती है। केंद्रीय बिंदु एक टावर में है, जहां सूरज की रोशनी एक कार्यशील तरल पदार्थ को गर्म करती है। गर्म तरल पदार्थ का उपयोग पारंपरिक भाप टरबाइन को बिजली देने के लिए किया जा सकता है, या इसकी गर्मी को संग्रहीत किया जा सकता है और रात भर बिजली पैदा करने के लिए उपयोग किया जा सकता है।
हालाँकि, कई संभावित विविधताएँ हैं: अलग-अलग काम करने वाले तरल पदार्थ और गर्मी भंडारण के तरीके, गर्त के आकार के दर्पण जो एक टॉवर की आवश्यकता को खत्म करते हैं, आदि। इन सभी वेरिएंट का उद्देश्य सौर तापीय में निहित कुछ समस्याओं को कम करना है: कई चलती हिस्से, संभावित संक्षारक तरल पदार्थ, आदि। इन समस्याओं और मानकीकरण की कमी ने यह सुनिश्चित करने में मदद की है कि इन संयंत्रों की लागत फोटोवोल्टिक के साथ तालमेल नहीं रखती है।
